本轮英超联赛利物浦对阵布莱顿的焦点对决中，此前因腿筋伤势缺席近一个月的麦卡利斯特替补登场仅17分钟，就送出一脚贴地直塞助攻努涅斯完成绝杀，帮助球队在少打一人的情况下全取三分，这场复出首秀的亮眼表现，也给正处在多线作战关键期的利物浦中场阵容补上了最受期待的一块拼图。
复出首秀的恢复进度超出全队预期
此前麦卡利斯特在10月中旬的国际比赛日代表阿根廷出战世预赛时拉伤腿筋，当时利物浦队医给出的官方恢复周期是4到6周，爱游戏外界球迷和媒体原本预判他最早也要到11月底的欧冠小组赛阶段才能回到正式比赛名单。
这次对阵老东家布莱顿的比赛，克洛普原本只计划安排他出场30分钟左右找比赛节奏，完全没指望他能直接贡献决定比赛走向的输出，没想到第73分钟替补登场的他，刚适应了两分钟对抗就开始主动往对方两条防线之间的空当穿插，完全看不出伤后久疏战阵的生涩感。
关键助攻背后是独有的战术不可替代性
很多球迷赛后反复回放这脚绝杀助攻的画面，却很少有人注意到麦卡利斯特出球前的细节：他先是背身扛住身后两名防守球员的同步逼抢，igame用一脚假传真扣的小动作晃开了仅有的半米出球线路，才把球精准送到努涅斯的无球启动路线上，整个动作的处理精度，恰恰是现阶段利物浦其他中场球员很难稳定做到的。
本赛季麦卡利斯特健康出战的11场各项赛事里，他场均能送出1.2脚极具威胁的向前传球，同时防守端的场均抢断次数达到2.3次，是利物浦中场为数不多能同时覆盖攻防两端衔接任务的全能型球员。
在他缺席的四场联赛里，利物浦的中场向前推进效率直接下滑了17%，多场比赛都出现了从中圈到对方禁区前的过渡环节频繁卡顿的问题，不少球迷当时就公开呼吁球队不要急于让其他中场球员带伤出战，耐心等待麦卡利斯特的伤愈归队。
阵容深度升级直接缓解多线作战压力
接下来的一个半月时间里，利物浦要同时应对英超、欧冠、联赛杯三项赛事，平均不到三天就要踢一场正式比赛，此前中场位置的人手短缺，一度让克洛普在排兵布阵时不得不反复使用同一套首发，核心球员体能透支的隐患越来越明显。
麦卡利斯特的正式复出，让利物浦现在可以排出两套完全不同风格的中场组合，主打阵地控制的阵容可以让他搭档索博斯洛伊负责全场节奏调度，主打快速反击的阵容也可以让他埋伏在前锋身后做直塞球的第一发起者，战术选择的灵活性瞬间提升了不少。
赛后克洛普接受场边采访时特意提到，麦卡利斯特本身就是布莱顿青训出身，对老东家的防守移动习惯非常熟悉，这也是他登场之后能快速找到对方防线漏洞的重要原因，这场送出的关键助攻，爱游戏其实只是他回归之后给全队带来的第一个小惊喜。
后续争冠阶段的发挥值得更多期待
接下来利物浦要连续对阵曼城、阿森纳两个英超争冠的直接竞争对手，这两场比赛的中场对抗强度会达到赛季最高级别，麦卡利斯特的大范围跑动覆盖和大场面属性，刚好能在这种硬仗里给球队提供最需要的中场硬度。
从目前的恢复状态来看，麦卡利斯特不需要太长的时间调整就能回到自己的最佳竞技状态，他的存在也让利物浦本赛季争夺英超冠军的整体砝码又加重了不少，不少利物浦球迷已经把他视作后半程赛事的中场核心变量。
